１９９０年 カワサキ ゼファー
３月に高校を卒業してしばらくして、ちょっとした旅に出た。 少しだけ、生まれた街から離れてみたくなったのだ。 多少だが、高校時代にアルバイトでため込んだ金も持っている。 急に湘南の海を見たくなった。 今までも何度も国道１３４号線を走ったが、決まって夜中だったから、日中に走るのは初めてだった。 手に入れたばかりのカワサキのゼファーは、厳密にいえば２型となる１９９０年モデル。 慣らし運転もそこそこに、新しいＳＨＯＥＩのVXというオンオフ兼用の黒いヘルメットを被り、適当な着替えとタオルだけを入れたバッグをリアシートに括り付けて走った。 黒い革ジャンと、買ったばかりの真っ青なＬｅｅライダース１０１に、編み上げブーツ。 何度も走ったはずのＲ１３４も、これまでとはまるで違って見えた。 かつて一緒に走った仲間とは、二度と一緒に走る事は叶わない。 絶たれた絆、変わっていく日々。 これまでの苛立ちも、焦りも、まるで他人事のよう感じられた。 人、物、場所、何もかもが変わっていく・・・。 早春の湘南は、肌寒かった。 小田原から箱根方面には向かわず、伊豆半島を一周しようと思った。 真鶴、熱海、伊東、伊豆高原、稲取、もっと南へ行こうと思っていたのだけれど、日が傾き始めた頃になって、急にどうでも良くなって、ついには目的を見失ってしまった。 左側に海が見えるというだけで、別にどうということはない。 「旅に出よう」だなんて、大仰なことを言ってみたかっただけで、行きたいところなんて、そもそも存在してさえいない・・・。 河津あたりでＵターンし、夜になる頃には真鶴を抜けて小田原へ、そこから厚木に向かった頃には、何処かに泊まることなどすっかり頭から抜け落ちていて、国道２４６号沿いにあった見慣れたオレンジ色の看板の２４時間営業のファミレスに入った。 コーヒーとクラブハウスサンドを注文し、夜の海を流れる車のライトの軌跡をただぼんやりと眺めると、行先も決めずに旅に出るつもりだった自分がひどく可笑しく思えてきた。 当時、兄と二人暮らしをしていたマンションの部屋へ、朝になる前に戻った。 丸一日で戻ってしまった「旅」だった。 心にぽっかりと空いてしまった穴を塞ぐことも出来ず、大学進学までのわずかな時間を、何をするでもなくただ浪費した。 高校でやり残したことはたくさんあった...