ホンダ　BEAT


　今でも手放したことを心から後悔している。
　1991年に初めて手に入れた、発売されたばかりの車。
　旧軽660規格、２シーターミッドシップのオープンカー。
　BEATは、今も名車として熱狂的なファンに愛されている。
　発売当時は何処も彼処もバブル景気にうかれ、良く企画が通ったなと思うような、頭のおかしい製品を次々と市場投入していて、軽自動車も２シーターのスポーツカーや、オープンカーなどが続々と作り出されていた。
　そんな中、ホンダのBEATは特別な存在だった。
　スズキのカプチーノも人気があったけど、あちらはタルガトップで気軽にオープンにはできなかったし、ターボ搭載でやり過ぎ感があった。
　BEATはNAエンジンだったし、なによりも可愛らしいスタイルで愛嬌があった。
　この車でどこへでも出かけ、何度も車中泊もして、色々な景色を見た。
　とても小さな車で、最高の相棒だった。
　青春時代の大半、BEATに乗っている時だけは、オートバイに乗っているときの様にスピードに命を懸けることなどなく、朗らかな気持ちのまま、速度と共に徐々に上がるオーディオのボリュームと、子気味良い操作感に酔いしれていた。
　時速140km/hでリミッターが掛かるけれど、法定速度内であっても充分に楽しい車だった。
　妻との初デートの時はわざわざオープンにして、桜の花びらの舞う並木道をゆっくり走った。
　この前、BEATと走るかつての日々の夢を見た。
　妻と結婚し、家族が出来てシビックへと乗り換える際にBEATを下取りに出した時の気持ちは、大事な家族と分れるようなとても悲しい想いがあった。
　もう二度と戻らない日々、何もなかったけれど、ただそこに車があるというだけで、例え一人であっても何かがこれから始まるような期待に満ち溢れていた日々は、遠い昔しのことになってしまった。
　あの頃たしかに存在していた日々を思い出すたびに、BEATを街で見かけるたびに、胸の奥が熱くなるのは何故だろう？
　BEATは自分にとって、大切な思い出と共にあるクルマだった。

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